​¿De qué se trata la terapia con casco?

• La terapia del casco corrector, o el uso de órtesis craneal, es un tipo de tratamiento prescrito para los bebés para ayudar corregir la forma del cráneo. Los cascos trabajan orientando el crecimiento del punto plano, pero deben ser usados cuando el cráneo y por lo tanto el cerebro están creciendo activamente.

¿Cuáles son las razones para que el bebé tenga que usar un casco?

• La causa más común del uso de los cascos hoy en día es una malformación posicional de la cabeza oplagiocefalia posicional. Existen varios factores que podrían contribuir a este problema. Un examen minucioso de cada niño ayuda a los médicos a determinar la causa específica.
• En un porcentaje pequeño de los casos, los niños con una forma anormal de la cabeza tienen craneosinostosis. Esta problema ocurre cuando hay una fusión anormal de los huesos del cráneo que da lugar a una forma anormal del cráneo y a un crecimiento restringido del cerebro. Este problema es corregido por cirugía craneal y se puede también continuar con una terapia postoperatoria del casco.

¿Es la terapia del casco el único tratamiento para un niño con plagiocefalia posicional?

• Muchas veces, el médico de un niño puede recomendar poner a prueba una serie de tratamientos conservadores incluyendo terapia física para ver si el problema principal de la malformación se corrige sin necesidad de un casco. Es por ejemplo, el caso de un niño que tenga torticolis, que sucede cuando los músculos del cuello se acortan en un lado haciendo que el cuello del bebé se sitúe en posición torcida, inclinando su cabeza a un lado con su barbilla que señala a menudo al otro lado.  En estos casos, la terapia física puede ayudar con la debilidad del músculo y la tendencia a voltearse para que se mejore la plagiocefalia. Sin embargo, los niños que no responden a la terapia física y las técnicas para reposicionar, a menudo reciben prescripciones para los cascos.

¿Cuál es el proceso inicial para conseguir un casco?

• El médico del niño inicialmente recomienda un casco después de una evaluación de la forma de la cabeza del niño. El médico entonces remite a los padres a un ortesista certificado de su localidad para que le puedan hacer un casco a la medida a su niño.

¿El seguro paga la terapia del casco?

• Contacte a su  compañía de seguros y al coordinador de beneficios de la empresa donde trabaja para determinar el tipo y el nivel de la cobertura y qué documentos se necesitan del médico de su niño. El seguro varía dependiendo el tipo de cobertura, pero la terapia del casco la cubre el seguro como una necesidad médica bajo ciertas condiciones.

¿Qué entrenamiento especial tienen los otesistas que los prepara para  cuidar a los bebés con plagiocefalia posicional?

• Solamente algunas universidades en los EE.UU. tienen programas para el estudio de la órtesica; estos programas deben cumplir con los criterios rigurosos fijados por el Consejo Estadounidense para la Certificación en Ortésica, Protésica y Ortopedia. Una vez que un ortosista acabe la porción educativa formal de entrenamiento, él o ella comienza un programa de residencia bajo la supervisión de un médico certificado para ganar experiencia práctica. Se requieren experiencia y referencias antes de que el residente pueda enviar una solicitud para tomar un examen escrito y práctico. Cuando un residente aprueba el examen puede utilizar las credenciales de C.O. (certificado en ortesis), así que es importante que los padres comprueben que el el profesional que están viendo tenga las credenciales C.O.

¿Cómo un profesional en ortesis mide al bebé para un casco?

• Un escaneo con luz de láser se toma de la cabeza del niño, o el profesional en ortesis pueden en su lugar hacer un molde de yeso. De estas medidas, se diseña un casco a la medida del niño.
• Los cascos se diseñan con un forro de espuma que puede requerir ajustes después de que el bebé lo use por un tiempo. El propósito del casco es mantener las superficies redondas del cráneo firmes mientras que permite que el punto plano crezca gradualmente y se redondee por sí solo.

¿Necesita el  bebé usar el casco todo el día?

• Por lo general, el médico le pedirá que el bebé use el casco 23 horas cada día.  Se lo puede quitar a la hora del baño y para limpiarlo.

¿Existen efectos secundarios por usar un casco?

• Si se usa correctamente, problemas tales como irritación de la piel, molestias y mal olor no deben ocurrir. Si un niño tiene alguno de estos problemas, el ortesista puede hacerle ajustes al casco. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los niños se adaptan muy fácilmente a los cascos. En los bebés más pequeños, se convierte incluso en una especie de manta de seguridad.

¿Cuál es la mejor edad para que un bebé comience a usar un casco?

• Entre más pronto se diagnostica a un bebé con plagiocefalia posicional y se comienza con la terapia del casco, más corto será el período que tenga que usarlo y más probabilidad de que logre una completa corrección de la asimetría.
• Los bebés de mayor edad (por ejemplo, 6-8 meses) que se les recomiendan los cascos después de que los tratamientos conservadores no funcionaron, todavía pueden usar cascos, pero puede que tengan que usarlos más tiempo que si hubieran empezado cuando estaban más pequeños.
• Los cascos no son eficaces una vez que el crecimiento del cerebro haya concluido. Tres cuartos del crecimiento del cerebro ya ha ocurrido cuando el bebé tiene 2 años.

¿En promedio, cuánto tiempo tienen los bebés que usar un casco?

• Es diferente en cada caso. Mucho depende de la edad en la que se comienza la terapia. En la infancia temprana, el cerebro y el cráneo crecen sumamente rápido. Por lo tanto, el casco puede dirigir el crecimiento durante un periodo más corto.
• El otesista comprobará el progreso de su niño en cada visita para ver si la forma de la cabeza está mejorando. En algunos casos, un corto periodo de 1-2 meses es todo lo que se necesita. En otros casos, puede ser más largo (3-4 meses y también es posible que requieran un segundo casco).

¿Cuáles son las consecuencias para un bebé si no usa el casco?

• Esto depende de la edad y de la severidad de la anormalidad. Cuando se usa, un casco puede ayudar a mejorar la forma de la cabeza considerablemente, mientras que un cambio mínimo se puede esperar si no se hace nada.
• El no corregir la plagiocefalia no influenciará en el desarrollo neurológico de un niño, pero puede afectar el bienestar social de un niño más adelante en vida.